Fonte: Human Encouragement Institute

Alfred Adler nasceu em Viena em 1870, filho de um negociante de grãos. O segundo de seis filhos, ele cresceu em um subúrbio de Viena. Ele era uma criança doente no início e desenvolveu uma pneumonia grave aos cinco anos de idade. Esta doença teve um impacto enorme na sua vida profissional posterior, pois no momento em que ficou doente, decidiu posteriormente aprender a profissão de médico com o objetivo de vencer a morte.

Adler estudou medicina em Viena e se casou com Raissa Timofejewna, com quem tem quatro filhos. No início de sua carreira trabalhou como oftalmologista e clínico geral, depois se especializou em neurologia e psiquiatria. Em 1899, ele conheceu Siegmund Freud em uma palestra na Associação Médica de Viena. Em 1902, Freud o convidou para se juntar a um grupo de colegas. De 1902 a 1911, Adler participou ativamente das reuniões da Psychological Wednesday Society fundada por Freud. No decorrer do trabalho conjunto, entretanto, Adler logo desenvolveu um ensino independente que se desviou da psicanálise. Ele viu o homem não determinado por instintos, mas como um ser livre que deve resolver as tarefas culturais que a vida lhe impõe.

A primeira viagem de palestras de Adler nos Estados Unidos em 1926/1927 foi tão bem-sucedida que ele viu o futuro lar da psicologia no Novo Mundo, e onde sua doutrina otimista dos seres humanos como seres sociais alcançou popularidade extraordinária. No início dos anos 1930, Adler era um dos psicólogos mais famosos do mundo ocidental.

Em vista das condições ameaçadoras na Europa, Adler mudou-se para os EUA em 1934. Lá, ele também conheceu e influenciou os três jovens que mais tarde o ajudariam a fundar a psicologia humanística: Carl Rogers, Rollo May e Abraham Maslow. Então ele se tornou o professor de uma geração crescente de jovens cientistas.

Em 1937, Alfred Adler morreu de insuficiência cardíaca durante uma turnê de palestras em Aberdeen, Escócia.

Com a morte de seu fundador carismático, o interesse público pela psicologia individual também diminuiu. Historicamente, o nome de Adler permaneceu associado aos de Freud e Jung - mas poucos se lembram de sua contribuição especial para a psicologia, que foi cada vez mais absorvida pela corrente dominante psicológica mais ampla. Para nossa sorte, Jane Nelsen continuou a espalhar esse senso de comunidade por todo o mundo.