Fonte: Autora: Jane Nelsen - www.positivediscipline.com
Tradução e adaptação: Marília Barini

Em outras palavras, o encorajamento é essencial. As crianças podem não morrer sem encorajamento, mas certamente murcham.
Como o encorajamento é tão essencial, é útil que pais e professores saibam exatamente o que significa encorajamento e como usá-lo. Vamos começar com o que o encorajamento não é.

Encorajamento não é elogio

O elogio não é encorajador porque ensina as crianças a se tornarem“viciadas em aprovação”. Elas aprendem a depender dos outros para avaliar seu valor. Pesquisa feita pela Ph.D. Carol Dweck, professora da Universidade de Stanford, provou agora o que Adler ensinou anos atrás. Muito elogio não é bom para as crianças. Dweck descobriu que o elogio pode dificultar a tomada de riscos. As crianças que foram elogiadas por serem inteligentes quando realizaram uma tarefa escolheram tarefas mais fáceis no futuro. Eles não queriam arriscar cometer erros. Por outro lado, as crianças que foram “encorajadas” por seus esforços estavam dispostas a escolher tarefas mais desafiadoras quando podiam escolher. Como Dreikurs disse: “Encoraje a ação [ou esforço], não quem a realiza”. Em outras palavras, em vez de “Você tirou A, estou tão orgulhoso de você”, tente “Este boletim mostra o quanto você trabalhou. Você deve estar aprendendo muito!”

Para saber mais sobre encorajamento, veja o gráfico no livro Disciplina Positiva (capa amarela), página 139.

Encorajamento não é aplaudir, bater palmas e comentar tudo o que uma criança faz

Muitas vezes pais e professores falam demais. Às vezes, a conversa é chamada de “palestra” ou “sermão”, e às vezes é uma tentativa de encorajar. Uma tendência hoje é que os adultos pensem que precisam fazer um comentário (em nome do incentivo) sobre tudo o que uma criança faz. Pior ainda é quando eles acham que devem bater palmas e torcer. Imagine que você é uma criança de dois anos e acabou de derramar seu próprio leite de um pequeno copo medidor em um pequeno copo.O que você está sentindo? Quando entro nesse papel, sinto-me orgulhoso de mim mesmo – e muito capaz. Fique no papel e agora imagine sua mãe começando a bater palmas e torcer. O que você está sentindo agora? Quando entro nesse papel, é interessante que ainda me sinta orgulhoso. Eu até gosto que minha mãe esteja torcendo. No entanto, quando me aprofundo,começo a acreditar que preciso fazer certo para agradar minha mãe.
Bater palmas e aplaudir cada pequena ação é uma forma de elogio, e o perigo é que as crianças gostem disso. Eles não entendem os começos sutis da necessidade de agradar e/ou do medo de não agradar. Todos esses sentimentos e decisões estão sendo formados em um nível subconsciente. Aplaudir, bater palmas e comentar tudo o que uma criança faz são formas sutis de fazer com que as realizações de seu filho sejam mais sobre você do que sobre ele ou ela. Na verdade, isso impede seu filho de manter seu senso de satisfação pessoal e sentimentos de capacidade.

Encorajamento é...

Ajudar seus filhos a desenvolver coragem — coragem para crescer e se tornar as pessoas que eles querem ser. Coragem para se sentir capaz, ser resiliente, aproveitar a vida, ser feliz,contribuir com a sociedade e, como disse Dreikurs, “ter a coragem de ser imperfeito”, sentir-se livre para cometer erros e aprender com eles. Então, agora devo voltar ao que o encorajamento não é.

Encorajamento não é resgatar, consertar, superproteger

O que aconteceria se a mãe pássaro se sentisse culpada por empurrar seu filhote para fora do ninho para que ele aprendesse a voar? O passarinho não sobreviveria. Quão bem nossas crianças sobrevivem quando não desenvolvem seus músculos de desapontamento, de resiliência, de gratificação atrasada e seus músculos da coragem de ser imperfeitos? Quando os pais resgatam, consertam e superprotegem, eles roubam de seus filhos a oportunidade de aprender que podem sobreviver à decepção; que eles podem sobreviver aos altos e baixos da vida e aprender muitas habilidades de vida no processo.

Como encorajar

Ferramentas de Disciplina Positiva, como as seguintes, são projetadas para encorajar as crianças:

1. Reuniões de família e reuniões de classe onde as crianças aprendem a fazer e receber apreciações e aprendem a debater soluções para problemas.
2. Perguntas curiosas para convidar as crianças a como pensar em vez de o que pensar – e dar-lhes um senso de escolha para usar seu poder pessoal para a responsabilidade social.
3. Desapego para que as crianças tenham oportunidades de aprender a ter responsabilidade e se sintam capazes,inclusive, de lidar com erros.
4. Mostre fé nas crianças para que elas possam desenvolver fé em si mesmas.
5. Passe um tempo especial para garantir que a mensagem de amor seja recebida.

Há muitas ferramentas mais — todas projetadas para encorajar e empoderar as crianças em vez de autorizá-las. Uma nova ferramenta de Disciplina Positiva é chamada de Encorajamento Energético.

Encorajamento Energético

Às vezes, a coisa mais encorajadora que um pai ou professor pode fazer é sentar-se perto e manter a boca fechada enquanto simplesmente envia apoio energético. Uma característica única das aulas e workshops para pais de Disciplina Positiva é usar atividades experienciais para ajudar os pais a praticar habilidades e “entrar no mundo da criança” para processar os efeitos de suas habilidades.
Em um workshop recente, pedi a uma voluntária para representar sua filha de 5 anos que tem acessos de raiva quando "quer algo agora". Fiz com que ela se sentasse em uma cadeira ao meu lado (para que não tivéssemos que sentar no chão) e disse a ela para encenar sua filha fazendo birra enquanto eu encenava a mãe enviando apoio energético. Tudo o que fiz foi sentar lá e observá-la com um olhar compassivo no rosto. Foi divertido processar com ela mais tarde como ela estava ciente do que eu estava fazendo, mesmo que ela estivesse no meio de sua birra. Ela compartilhou que se sentia amada e apoiada, embora estivesse um pouco frustrada porque sua birra não funcionou.
Salientei que quando as crianças se sentem confusas porque seu comportamento não está “funcionando”, elas estão prontas para“comprar” um novo comportamento. Assim, mesmo que uma Ferramenta de Disciplina Positiva não pareça encorajar a mudança de comportamento, ela pode ser eficaz a longo prazo, uma vez que a criança decida adotar outro comportamento. Use as seguintes perguntas para garantir um ambiente encorajador para a experimentação de um novo comportamento:

1. Você está promovendo a AUTO-avaliação ou a dependência da avaliação dos outros?
2. Você está convidando seu filho a pensar ou dizendo a ele o que pensar?
3. Você está permitindo que seu filho descubra as coisas por si mesmo e envolvendo-o na solução de problemas, ou você está resgatando e consertando as coisas para ele?
4. Você está considerando o que seu filho pode estar pensando, sentindo e decidindo em resposta ao que você faz ou diz, ou você evita entrar no mundo do seu filho?
5. Você está ajudando seu filho a se sentir capaz ou dependente?

Se você puder responder sim à primeira parte de cada uma dessas perguntas, é provável que você esteja encorajando seu filho. Se não, agora pode ser um bom momento para começar a praticar o encorajamento.